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L'eleuterococco, nome scientifico Eleutherococcus senticosus o Acanthopanax senticosus, è una pianta di origine Asiatica (Siberia, Mongolia e Cina) appartenente alla famiglia delle Arialacee; l'arbusto è spinoso, ha foglie palmate e può raggiungere un'altezza di circa 3 metri. L'eleuterococco (raramente ciwuja) è noto anche come ginseng siberiano, ma a dispetto del nome esso non è una varietà di ginseng; il vero ginseng infatti comprende due varietà, quella americana, nome scientifico Panax quinquefolium, e quella cinese, nome scientifico Panax ginseng. Eleuterocco e ginseng sono prodotti erboristici le cui indicazioni sono praticamente le stesse nonostante la diversità dei loro principi attivi. Nell'eleuterococco i componenti attivi, denominati eleuterosidi, sono contenuti nella radice. Il ginseng siberiano è ritenuta pianta dalle caratteristiche adattogene (adattogeno è un termine coniato verso la fine degli anni '50 da due ricercatori russi, I. I. Brekhman e I. V. Dardymov, che definirono il fattore adattogeno come fattore non in grado di provocare se non minimi disordini nelle funzioni fisiologiche dell'organismo, dotato di azione normalizzante aspecifica e indipendente dalla direzione dello stato patologico) e quindi in grado di aumentare la resistenza dell'organismo a fattori stressanti (sia fisici che psichici). L'eleuterococco assurse agli onori delle cronache nei primi anni '70 in quanto fu utilizzato dagli atleti della squadra olimpica russa durante i giochi olimpici svoltisi a Monaco nel 1972 (Ma se: se funzionava, perché a livello assoluto si cessò di usarlo? Interpretazione: dare il merito a un integratore lecito quando si usa qualche aiutino non consentito è prassi comune). Sembra sia stato somministrato anche ai cosmonauti russi durante le loro missioni nello spazio. Nonostante non vi siano conferme scientifiche sulle capacità dell'eleuterococco esso viene commercializzato (sotto forma di pillole od opercoli) come sostanza dalle innumerevoli virtù: alcune fonti gli attribuiscono capacità antinvecchiamento, antiossidanti e immunostimolanti; altre fonti ritengono che il ginseng siberiano sia inoltre in grado di aumentare la forza fisica e la resistenza e di diminuire la frequenza cardiaca durante gli sforzi fisici. L'uso dell'eleuterococco viene quindi consigliato in caso di astenia fisica e sessuale, deperimento fisico, stress, preparazione agli esami (??), depressione, decadimento delle performance fisiche e psichiche e situazioni di stress in generale. Ovviamente, come accennato in precedenza, in mancanza di serie conferme scientifiche, non si può ragionevolmente affermare che l'eleuterococco sia veramente una sostanza efficace per nessuna delle indicazioni di cui sopra.
Lun 2 Nov 2009 - 16:51